Rapaz, Laravel é maravilhoso, o ecossistema é excelente e gigantesco, tem pacote pra tudo, inclusive em ascensão o Filament (vale a pena conferir). Algumas pessoas ainda tem um ranço com PHP, mas é sim porque não conheceram da versão 8 pra frente. Depois que conheci o Laravel, nunca mais relei em PHP puro, parece que eu só conheci água e quando fui apresentado pro vinho... não tem mais volta.

A comunidade é gigantesca auxiliando na melhoria do framework (entra no github deles pra ver) e o criador tem até substitutos já organizados pra assumir caso aconteça algo com ele algum dia. Sem contar que é a melhor documentação que já li.

A questão de hospedagem.. eu tenho uma VPS Ubuntu da Contabo. Custa 5,50 dólares mensais e mais 7.50 de setup fee uma única vez quando contrata, mas todo mês tem alguma promoção que o setup fee não é cobrado ou oferece 600GB de armazenamento. Acredito que não chega a 30 reais mensais.

Eu instalo nessa VPS o AaPanel e faço meus deploys lá. Posso escolher todas as versões de PHP e NPM que quiser, crio servidor de e-mails, uso PostgreSQL, MYSQL, Apache2 ou Nginx,SSL... Faço de tudo, tem até docker pra quem é adepto. Vale a pena dar uma olhada no site do AaPanel.

Pra começar tá mais que excelente, funciona muito bem. Recomendo o Laravel demais, mas só pra quem quiser crescer, pros outros eu deixo sofrer em outras linguagens mesmo. Abraço