Meus 2 cents,

Sim, a extensao tem de ser revisada e aprovada - o fluxo foi:

1. Criei e testei a extensao localmente (ativar o modo DEV do chrome e carregar sem compactacao, direto do diretorio)

2. Com a extensao OK, gerar o zip do diretorio

3. Cadastrar uma conta no painel do desenvolvedor do chrome (usei uma conta gmail mesmo)

4. Pagar a taxa de U$ 5 (taxa unica de cadastro)

5. Preencher os dados da extensao (isso foi o mais chato, tem de criar icone, prints, banner, etc) e enviar o ZIP.

6. Aguardar a revisao (eles avisam que pode levar semanas). A primeira versao levou 3 dias para aprovacao (sem nenhum pproblema), mas percebi alguns detalhes que queria melhorar, fiz a correcao e ai demorou 15 dias (mas tambem sem nenhum problema).

Como os detalhes que mudei da primeira versao para a segunda foram meramente esteticos, imaginei que iam aprovar relampago - me enganei feio aqui.

7. Como ja sabia que nao ia monetizar, nao fui atras para ver este ponto.

Acho que eh isso: programar a extensao foi rapido (horas), criar/pagar o cadastro na chrome store tambem foi rapido (15 min), o que pegou mesmo foi criar a parte estetica (como icone e banners) que sao obrigatorios, que demorou mais. A primeira publicacao foi rapida (3 dias), mas a segunda revisao demorou 15 dias.

Saude e Sucesso !