Experimento que treina ratos para jogar Doom agora permite que eles atirem em inimigos

O experimento teve origem em 2021, quando ratos haviam sido treinados para jogar Doom II. Agora, os pesquisadores adicionaram um mecanismo de gatilho que permite que os animais, que enxergam o jogo por meio de novas telas AMOLED curvas que envolvem o campo de visão, consigam atirar.

Na versão original, os ratos ficavam presos a um arnês sobre uma bola que girava livremente, com o movimento para frente mapeado para o deslocamento por um corredor simplificado de Doom II. As recompensas vinham na forma de água adoçada liberada quando o rato realizava a ação desejada. Apesar de funcionar, não havia interação real com as mecânicas do jogo.

O sistema atualizado agora permite navegação mais complexa e entradas adicionais. O sistema visual foi aprimorado com uma tela AMOLED curva que envolve o campo de visão do animal, oferecendo um ambiente visual mais imersivo. Para fornecer retorno espacial, o sistema utiliza leves jatos de ar direcionados ao focinho do rato para indicar colisões com paredes, uma forma não invasiva de sinalizar que o animal esbarrou em algo. Um mecanismo físico de gatilho também possibilita que os animais acionem o comando de disparo do jogo.

Vale destacar que nada disso envolve interfaces neurais invasivas. Todo o sistema se baseia em sensores externos, rastreamento de movimento e aprendizado por reforço.