Google fecha acordo para compra de energia de fusão nuclear

O Google firmou um acordo para adquirir 200 megawatts de “energia futura livre de carbono” da Commonwealth Fusion Systems (CFS), uma empresa privada que desenvolve reatores de fusão nuclear e da qual o Google também é investidor.

A iniciativa faz parte dos esforços da empresa para encontrar fontes alternativas de energia que possam abastecer seus data centers.

Esse tipo de contrato é conhecido como offtake agreement e estabelece a compra antecipada de energia, mesmo antes da usina entrar em operação. Apesar do potencial, os reatores de fusão nuclear não devem estar prontos a tempo de contribuir para a meta do Google de zerar suas emissões líquidas até 2030.

A tecnologia busca replicar o processo que ocorre nas estrelas, em que núcleos de hidrogênio se fundem formando hélio e liberando grandes quantidades de energia limpa, sem emissão de carbono. No entanto, controlar esse processo na Terra exige superar desafios técnicos extremos, como atingir temperaturas superiores a 100 milhões de graus Celsius.

A CFS afirma que sua tecnologia está avançando e que pretende conectar sua primeira usina de fusão à rede elétrica da Virgínia no início da década de 2030. Ainda assim, especialistas alertam que a viabilização comercial da fusão nuclear pode levar várias décadas.