Projeto Libre-Chip recebe financiamento de 50 mil euros da NLnet

O projeto Libre-Chip, liderado por Jacob Lifshay, recebeu um financiamento de 50 mil euros da fundação NLnet, que apoia iniciativas ligadas a software livre e de código aberto. O projeto de Lifshay tem como objetivo desenvolver um protótipo de processador de alto desempenho que não seja vulnerável a falhas de execução especulativa, como o Spectre.

O Spectre é uma falha de segurança descoberta em 2018 que afeta praticamente todos os processadores modernos. Ela explora uma técnica chamada execução especulativa, usada pelas CPUs para prever e adiantar cálculos antes de saber se realmente serão necessários. O problema é que, nesse processo, o processador pode deixar rastros na memória cache que permitem a um programa malicioso deduzir informações como senhas ou chaves criptográficas. O Spectre não pode ser totalmente corrigido apenas com atualizações de software. As soluções envolvem mitigações no sistema operacional ou no compilador, que reduzem o desempenho do processador.

O Libre-Chip busca criar projetos de CPU e GPU livres e de código aberto, além de softwares de apoio. A ideia é eliminar essa categoria de falhas sem comprometer a performance. O objetivo inicial é construir uma CPU de código aberto como prova de conceito, além da validação matemática da segurança contra falhas de execução especulativa.