Reino Unido recomenda apagar e-mails e fotos antigas para economizar água em data centers

O governo britânico pediu que cidadãos excluam e-mails e fotos antigas como medida para reduzir o consumo de água em data centers, após anunciar uma escassez “significativa em nível nacional”. A justificativa é que essas instalações utilizam grandes volumes de água para resfriar seus sistemas.

Atualmente, cinco regiões do país estão oficialmente em situação de seca, enquanto outras seis enfrentam períodos prolongados de clima seco.

Especialistas, no entanto, afirmam que, embora o resfriamento evaporativo de data centers exija de fato grandes quantidades de água, a maior parte do consumo energético vem do processamento por CPU e GPU, e não do armazenamento de dados. Após serem salvos, e-mails e fotos geram pouco calor e costumam permanecer em dispositivos que ficam desligados, sendo ativados apenas quando necessário.

Além disso, a exclusão desses arquivos pode, na verdade, demandar mais energia e água do que o armazenamento contínuo. Outro ponto levantado é que os dados podem estar armazenados em data centers fora do Reino Unido, o que reduziria ou até eliminaria qualquer impacto local da prática.