TSMC está desenvolvendo tecnologia para tornar data centers mais eficientes

A TSMC anunciou uma parceria com a startup Avicena para desenvolver uma nova geração de interconexões ópticas baseadas em microLEDs, com o objetivo de melhorar a eficiência energética e econômica da comunicação entre GPUs em data centers. A iniciativa busca oferecer uma alternativa à substituição de conexões elétricas por ópticas, que enfrentam limitações de custo, consumo e escalabilidade.

A proposta da Avicena utiliza centenas de microLEDs azuis conectados a fibras ópticas do tipo “imaging”, transmitindo dados de forma paralela. Em vez de lasers com múltiplos comprimentos de onda, a tecnologia — chamada LightBundle — conecta microLEDs a arrays de fotodetectores por meio de fibras ópticas multicore, com um canal de 10 Gb/s por núcleo.

O transmissor funciona como uma mini tela e o receptor, como uma mini câmera. Um único link óptico com 300 pixels pode atingir até 10 metros de distância e transmitir até 3 terabits por segundo.

Como telas e sensores ópticos podem ser escalados para milhões de pixels, a tecnologia tem potencial para atingir taxas de transmissão muito maiores, com consumo de energia significativamente menor e densidade superior à oferecida por cabos de cobre.

Um dos principais diferenciais da Avicena é o uso de tecnologias já consolidadas, evitando o desenvolvimento de soluções totalmente novas. O protótipo do LightBundle já demonstrou consumo inferior a 1 picojoule por bit — enquanto outras abordagens ópticas dificilmente alcançam 5 picojoules por bit.