Tudo certo e aí?

Vamos lá.

Muitos SaaS usam APIs externas como a da OpenAI colocando a chave na variável de ambiente do backend — isso é comum. Mas quando a aplicação cresce e entra em produção com muitos usuários, usar uma única chave de API não é mais o ideal nem o padrão.

👉 Usar só uma chave é coisa de projetinho
Pra protótipos, testes e apps pessoais, usar uma única key resolve. Mas em produção, o certo mesmo é usar várias chaves de API, distribuídas por:

• Projetos diferentes
• Clientes diferentes (multi-tenant)
• Ambientes (dev, staging, prod)

Inclusive, a própria OpenAI permite você criar múltimas chaves, com permissões e limites separados.

Como os SaaS sérios lidam com isso?

Além das estratégias de rate limit (já mencionadas), eles fazem:

✅ Gestão inteligente de múltiplas chaves

• Cadastram várias API keys no sistema
• Criam regras: por exemplo, cada cliente ou grupo de clientes usa uma chave específica
• Usam balanceamento entre chaves com menos uso

Se uma chave atingir o limite, o sistema tenta outra antes de falhar

💡 Dica pra quem tá começando:
Mesmo em projetos pequenos, já pense em uma estrutura que suporte múltiplas chaves, porque isso facilita escalar depois sem reescrever tudo.