A distinção que você faz é exata. Subir é tutorial. Manter é onde a conta vem. Atualização de versão do K3s com workload real rodando, rotação de secrets, debugging de pod que não sobe por conta de limite de memória mal configurado: isso é o que os "aprendi K8s em 3 meses" não passaram. O problema é que o mercado confunde o certificado de "subi um cluster" com experiência real, e aí o time contrata alguém pra manter o que não sabe manter.