Connheci o Linux em um CD de revista de banca de jornais, sem conexão de internet e com PC sucata.
Hoje temos como instalar VM ou usar uma remota e com todas essas facilidades, não tem desculpa para começar este desafio.
Uso Linux e windows, segue a dica da faculdade.. use Linux ou pelo menos aprenda a usar.
Acho que para todo estudante, profissional ou entusiasta de tecnologia, saber Linux é muito importante. Eu percebo que as pessoas tem medo do terminal, pois eu mesmo tive. Porém com um desafio assim você acaba se obrigando a aprender e todo aquele medo é desfeito, aí você percebe que não era aquele bicho de sete cabeças que parecia. Hoje em dia para quem quiser testar tem várias opções, como você disse. Tem VM, dual boot, cloud, WSL2, Docker etc.