A questão não é demonizar nada não, eu sei que NextJS é excelente - tanto que sempre peço pra IA gerar interfaces usando ele. A questão é que PHP + jQuery era uma bosta monumental mesmo, todo mundo achava, eu inclusive. Mas era uma bosta simples.
Quem em sã consciência em pleno 2025 escolheria $("#meuElemento").show()
em vez de, sei lá, 47 dependências, 3 bundlers, 2 transpiladores, 13 arquivos de setup só pra fazer um modal aparecer na tela? Seria loucura, né? Sim, porque basta usar js puro ;)