Eu procuraria univeridades com pesquisas parecidas, acharia professores de destaque na área e conversaria com eles. Talvez valha a pena você se mudar pra outro estado pra seguir essa linha.
Tem muita coisa massa sendo feita nas universidades. Você talvez consiga emendar graduação, mestrado, doutorado na área. Só precisa achar o lugar certo. Talvez a universidade que você procurou não esteja investindo na área, mas o Brasil tem outras centenas. Tem bolsas. Tem alojamento ora pessoas de fora. Tem restaurante a preços baixos.
Aqui na universidade onde faço meu mestrado tem gente do país inteiro. O cara encontrou um pesquisador referência na área dele, participou dos editais certos e tá lá desenvolvendo suas pesquisas usando a estrutura da universidade, com máquinas virtuais, computadores, laboratórios, grupos de pesquisa, outros bolsistas etc.
No Brasil a maioria das pessoas não valoriza o que a gente tem, mas se você ama pesquisar, vá melhorar seus conhecimentos antes de ir pro mercado. As bolsas não te farão enriquecer, mas você conseguirá tranquilidade pra seguir avançando.