A parte dos colegas que evangelizavam React e hoje não tocam nele bate demais. Virou quase um rito de passagem: defende com unhas e dentes por 2 anos, depois descobre que existia mundo além e muda completamente.
Sobre o Alpine, acho que você acertou na vibe. Ele resolve um problema específico muito bem e vai ficar nesse espaço. Não é ruim ter ferramenta assim, mas o mercado não vai abraçar.
Interessante o caso do governo, não tinha pensado nessa perspectiva. Segurança como restrição que força Vanilla. No fundo, tirou o scaffolding e o time entregou de qualquer jeito, o que diz bastante sobre o overhead que a gente carrega nos projetos modernos.
Essa experiência mudou sua visão sobre quanto do ecossistema JS você usa de fato versus quanto você usa porque vem junto?