("Vala" minha nossa senhora) Minha primeira experiência com Vala para ambientes Gnome. · Jhonstardev

Como vão, devs?
Hoje quero compartilhar com vocês como têm sido essas últimas semanas tentando aprender a linguagem Vala.

Como surgiu essa ideia

Tudo começou quando decidi aproveitar o recesso de Natal e Ano Novo para trocar de sistema operacional. Antes, eu usava o CachyOS com KDE. Testei várias distros e cheguei à conclusão de que queria algo sólido, simples e sem distrações, só para focar no trabalho.

Fiquei entre ZorinOS, Pop!_OS e ElementaryOS. No fim, escolhi o ElementaryOS. E o motivo foi basicamente este:

Sempre admirei a estética do macOS, mas não queria voltar para o Hackintosh.
O Elementary tem uma estética bem próxima disso graças ao Pantheon, além de ser simples e agradável de usar.
Percebi que é um sistema com menos atualizações e com falta de alguns apps que já são comuns em outras distribuições. Ao mesmo tempo, ele possui um sistema de incentivo onde você pode pagar o quanto quiser para apoiar o desenvolvedor de um app.

Foi aí que pensei:
“E se eu der mais um passo na carreira e começar a desenvolver meus próprios apps para esse sistema operacional?”

Primeiras impressões

Com o sistema já instalado e configurado, comecei anotando aplicativos que senti falta e possíveis melhorias para os apps já existentes. Logo depois, fui direto para a documentação.

E foi aí que veio a surpresa: me deparei com um tutorial ensinando uma linguagem que eu nunca tinha visto ninguém comentar a tal da Vala. Segundo a própria documentação, ela foca muito em produtividade:

Comfortably write your code in an object-oriented way with high level abstractions, while having access to deep integrations with GNOME technologies such as: GObject, GTK and more!

E também em desempenho:

Vala compiles code down to blazingly fast, fully native binaries. You're also able to reuse existing C Code in your Vala programs as well as generate C Code from Vala.

Resumindo: o Vala foi criado especificamente para o ecossistema GNOME. Ele permite escrever código com uma sintaxe moderna (bem parecida com C# ou Java), mas que no final é compilado para C.

Pessoalmente, eu gostei bastante da proposta. Em pouco tempo já consegui criar minha primeira janela:

public class MyApp : Gtk.Application {
    public MyApp () {
        Object (
            application_id: "io.github.yourusername.yourrepositoryname",
            flags: ApplicationFlags.DEFAULT_FLAGS
        );
    }

    protected override void activate () {
        var main_window = new Gtk.ApplicationWindow (this) {
            default_height = 300,
            default_width = 300,
            title = "Hello World"
        };
        main_window.present ();
    }

    public static int main (string[] args) {
        return new MyApp ().run (args);
    }
}

Onde o Vala é usado

Muitos aplicativos do GNOME como GNOME Maps, GNOME Photos e Geary além de componentes do próprio sistema, são escritos em Vala.

A grande vantagem é que ele facilita muito o uso de bibliotecas escritas em C, sem todo o “peso visual” e a complexidade do C puro.

Alguns aplicativos feitos em Vala que talvez você já use:

Workbench

Monitor
Monitor

Timeshift

Concluindo

Minha experiência com Vala tem sido bem agradável. O único ponto negativo, na minha visão, é perceber que a comunidade BR quase não utiliza a linguagem o que é até compreensível.

Com o Flatpak, muitos devs acabam preferindo usar sua linguagem favorita e apenas empacotar o app, o que torna o ecossistema de Vala mais nichado.

Agora me conta:
Você usa Vala? Já usou? Ou conhece alguma outra linguagem que te trouxe essa mesma sensação de produtividade e integração com o sistema?